L' OPERA. L’ANIMA DEL FILOSOFO. COMPOSTA DA ME GIUSEPPE HAYDN MPRIA 1791. Später dann: ORFEO ED EURIDICE und schlussendlich: L’ANIMA DEL FILOSOFO OSSIA ORFEO ED EURIDICE.

Auftragswerk des Impresario John Gallini anlässlich des nach einem zerstörerischen Brand wiedererrichtete King's Theatre in London.

L'anima del filosofo ossia Orfeo ed Euridice. Dramma per musica
Herausgeber: Helmut Wirth; Reihe XXV, Band 13;
1974, G. Henle Verlag München

Nach wie vor wird die Meinung vertreten, dass diese wundervolle Oper unvollendet sei. Eine Meinung, die weder fundiert ist noch dem Werke etwas Gutes tut. Dieses Fehlurteil begründet sich einerseits in einem Brief Haydns, in dem er von 5 Akten schreibt (was auch komponiert wurde; er schrieb von 2 kurzen Akten am Schluss, die er auch so komponierte), und andererseits wohl vielmehr am tragischen Ausgang dieser Oper, der damals höchst unüblich war und den man einem Joseph Haydn wohl nicht zutraute: Als letzte dramatische Handlung ein Titelheld, der den Giftbecher trinkt, und als musikalischer Abschluss ein Chor der Bacchantinnen, der in einem Seesturm dem Untergang geweiht ist. Jenen Zweiflern sei Mut zugesprochen, sich mit dem Gedanken einmal auseinanderzusetzen, dass Haydn sehr wohl solche "Abschlüsse" suchte. Man möge sich nur die Entwicklung hin zur immer ernster werdenden Oper vor Augen führen. Und jenen, die die Fantasie aufbringen wollen, sei der Versuch ans Herz gelegt, nach diesem, von Haydn komponierten magischen Ende musikalisch noch etwas - was auch immer - hinzuzufügen. Von einer Handlung ganz zu schweigen. 
Gewisse Flüchtigkeiten sind aber in der überlieferten Partitur bzw. Abschriften zu finden: Da eine falsche Angabe für die Englischhörner, dort ein Tenor- statt eines Bassschlüssels und hie und da Lücken in den Noten. Das ist aber sicher dem unrühmlichen Ende dieses Kompositionsauftrages geschuldet. Haydn hatte die Niederschrift der Partitur offensichtlich nicht mehr konsequent ausgeführt. Dass ein Textbuch nicht gedruckt wurde, erklärt sich wohl von selbst. 
Anfängliche Unklarheiten über die Reihenfolge der Titel lösten sich im Laufe der Edition der vorliegenden Henle-Ausgabe bald auf. Man konnte eine logische Abfolge aufstellen.

Das Textbuch verfasste Carlo Francesco Badini, basierend auf der mythologischen Geschichte des Orpheus und der Euridice aus Ovids Metamorphosen. Badini trat als Textdichter im Zusammenhang mit Haydn schon einmal in Erscheinung, und zwar als Dichter des Orlando paladino, das ebenfalls als Basis für Haydns gleichnamige Oper diente, allerdings überarbeitet durch Nunziato Porta. Das Textbuch ist nicht erhalten, weshalb es auch nicht zur Überprüfung herangezogen werden kann. Dieser Umstand erschwerte auch die Urtextedition der für dieses Projekt verwendeten Partitur aus dem Hause Henle.